Il Rolex Explorer è oggi considerato l’orologio che meglio incarna lo spirito d’avventura del marchio. La sua storia addirittura precede quella del GMT e del Submariner. La creazione dell’Explorer è infatti legata alla spedizione sull’Everest del 1953. L’esploratore neozelandese Sir Edmund Hillary raggiunse la vetta più alta del mondo indossando al polso un Rolex Oyster Perpetual. La scalata ha rappresentato per Rolex un’ottima occasione per testare i propri orologi in situazioni estreme (sbalzi di temperatura e pressione ad alta quota) sia un importante lancio promozionale, al punto che il nome Explorer rimarrà per sempre legato alla leggendaria spedizione.